La màgica nit de Sant Joan. 23-24 juny

La nit del 23 al 24 de juny, l'última de la primavera i una de les més curtes de l'any a causa de la proximitat del solstici d'estiu (fet que transcorre exactament un parell de dies abans, entre el 20 i 21 de juny) , se celebra la nit de Sant Joan. El "Solstici d'Estiu" és una de les dates més importants per a molts pobles des de temps remots, especialment els pobles de la Mediterrània. Les celebracions de Sant Joan són d'origen pagà i han heretat una sèrie de rituals, pràctiques i costums que semblen estar basades en celebracions precristianes de culte solar i del triomf de la llum sobre la foscor. Les creences antigues indicaven que era aquest el moment oportú per espantar els mals mals esperits i la realització de pocions i encanteris i per això les formes amb que popularment s'ha anomenat aquesta vetllada és la de la Nit de les Bruixes o Nit del Foc.

El cristianisme va reinterpretar la tradició de la Nit de Sant Joan, segons els textos sagrats, Zacaries va manar encendre una foguera per anunciar als seus parents el naixement del seu fill, Joan Baptista, que coincidia amb la nit del solstici d'estiu, i per això durant l'Edat Mitjana els cristians encenien grans fogueres que se suposava purificaven els pecats de l'home.

Aquesta nit les platges de les nostres costes congreguen milers de persones sota l'abric de les fogueres, que són votades per damunt per allunyar així els mals esperits. Existeixen rituals com el de votar set vegades la foguera per tenir protecció durant tot l'any. Un altre dels rituals és el de votar set onades, escriure un desig en un paper i cremar-lo a la foguera perque s'acomplisca.

Imatge de CulleraTV

Doble clic sobre mes informació si vols veure l'article sencer

Rituals i cerimònies al voltant del foc, l'aigua i un tercer element que forma part d'aquesta nit és el de les plantes i herbes que en aquesta nit se suposa que adquireixen virtuts màgiques que conferiran la bona sort, la protecció contra a els maleficis i tot tipus de mals, i propietats especials com la visió de futur o la invisibilitat (la falguera). Hi ha creences populars sobre moltes de les plantes, i de les oliveres, per exemple, es diu que a mitjanit els fulles és girin i que la part clara mira cap al cel i la verda més fosca a terra. Al punt de la mitjanit és el que més poder i virtuts adquireixen totes les plantes, però s'adverteix que cal anar amb precaució perquè bruixes i nigromants també és en aquest moment en el qual recolliran les plantes que utilitzaran per realitzar les seves malèfiques pocions.

De fet, les festes que se celebren en aquesta nit, les revetlles, deuen l'origen del seu nom a la recol·lecció d'aquesta planta aromàtica en aquesta nit.

Aquesta celebració està molt repartida per tota la geografia de la península, però cal destacar la zona llevantina, Alacant i les seves famoses fogueres i Catalunya, on es coneix com la "La revetlla de Sant Joan". 

A la localitat d'Icod de los Vinos, a Tenerife, es baixen enormes troncs de foc des de dalt de la muntanya en la nit de Sant Joan.

A San Pedro Manrique (Soria) es realitza pels vilatans "el pas del foc", que consisteix a creuar descalços les brases de la foguera portant en ocasions a una altra persona a l'esquena, sense patir cap dany. Es diu que el truc consisteix en realitzar fortes petjades per aturar la combustió.